Se encuentra en los hidratos
de carbono (azúcar, arroz, pasta, miel, cereales integrales, legumbres, carnes
y verduras).
NITRÓGENO (3 %)
Componente de la estructura
de todas las moléculas orgánicas, principalmente proteínas y ácidos nucleicos. Es
el elemento limitante en la dieta de los humanos, porque es escaso en la
naturaleza. Su reserva principal se encuentra en la atmósfera en forma de N2
que es inerte.
Es un elemento básico de la
vida y está presente en determinadas reacciones químicas e intercambios entre
la atmósfera, suelos y seres vivos, que se realizan en la naturaleza de forma
cíclica. Intervienen fundamentalmente en
este ciclo los vegetales y las bacterias fijadoras del nitrógeno. En ese
proceso, el nitrógeno es incorporado al suelo, que será absorbido por los
organismos vivos antes de regresar de nuevo a la atmósfera.
La falta de él tiene
reacciones con la hemoglobina en la sangre, causando una disminución en la
capacidad de transporte de oxígeno por la sangre. Disminución del
funcionamiento de la glándula tiroidea. Bajo almacenamiento de la vitamina A.
Producción de nitrosaminas, las cuales son conocidas como una de la más común
causa de cáncer.
CALCIO (1.5 %)
El calcio es el mineral más
abundante que se encuentra en el cuerpo humano: los dientes y los huesos son
los que contienen la mayor cantidad. Los tejidos corporales, las neuronas, la
sangre y otros líquidos del cuerpo contienen el resto del calcio.
Funciones:Desarrollo de huesos y
dientes fuertes, coagulación de la
sangre, envío y recepción de señales nerviosas,
contracción y relajación muscular,
secreción de hormonas y otros químicos y
mantenimiento de un ritmo cardíaco normal.
Se encuentra en el medio
interno de los organismos como ion calcio (Ca2+) o formando parte de otras
moléculas; en algunos seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto
interno o externo.
La falta del calcio necesario
para el correcto funcionamiento de nuestro organismo puede provocar:
Osteoporosis (disminución de la masa ósea y aumento de la fragilidad de los
huesos), Raquitismo (baja mineralización y deformidad ósea), Tetania
(alteración en la contracción muscular).
Se encuentra en el salvado,
la harina integral, almendras, legumbres (zanahoria, pepino, nopales, rábanos,
tomates, ajo, etc.), frutas (naranja, limón, fresas, etc.) jocoque, yogurt,
soja, quesos, leche animal, pescados como el arenque, sardina, salmón, bacalao,
besugo. Además, la miel natural de abeja y el polen son ricas fuentes de
calcio, así como las algas.
FÓSFORO (1 %)
El fósforo es un elemento
fundamental en todo ser vivo. Combinado con calcio forma la parte mineral del
hueso. Su metabolismo también está relacionado con el de calcio.
Funciones: Previene la caries dental, forma parte de los huesos y disminuye la
pérdida de masa ósea, forma parte de las
moléculas de las que se obtiene la energía a nivel celular, forma parte del ADN
y ARN que transfieren la información genética, forma parte de las paredes
celulares, colabora en la activación de enzimas, participa en el equilibrio
ácido-base de las células y forma parte de la vitamina B6.
Se obtiene con los hidratos de carbono, dando lugar a
los fosfatos de etilo. Con las grasas,
dando lugar a los ácidos fosfatídicos. Con las proteínas, formando las
fosfoproteínas, que se encuentran incluidas en los núcleos de las células
digestivas y reproductivas (espermatozoos).
Es raro que exista un
déficit de fósforo, ya que es fácil obtenerlo por la alimentación. Aun así, si
se produjera puede provocar: alteraciones óseas, alteraciones en la contracción
muscular, alteraciones sanguíneas y alteraciones renales.
Se encuentra en legumbres,
pescado, cereales, pan, huevos, carne animal y el agua, frutos secos, cereales
integrales.
POTASIO (0.25 %)
El potasio es un mineral
elemental en nuestro organismo, debido a que realiza funciones básicas como la
regulación del agua dentro y fuera de las células. Esta ocupación la realiza
conjuntamente con el sodio.
Funciones: Es esencial para el correcto
crecimiento del organismo, forma parte de los huesos, participa en el
equilibrio osmótico: concentración de sustancias dentro y fuera de las células,
interviene en la producción de proteínas a partir de sus componentes
principales que son los aminoácidos, interviene en el metabolismo de los
hidratos de carbono, colabora en la permeabilidad de las membranas, es
fundamental para la síntesis de los músculos, participa en reacciones químicas,
interviene en la transmisión nerviosa y participa en la contracción muscular.
La carencia de potasio puede llevar a cabo diversas alteraciones
como: debilidad muscular, taquicardias, nivel bajo de la tensión arterial
(hipotensión arterial), sed, falta de apetito, trastornos neuromusculares,
vómitos y malestar general.
Se encuentra en plátano, papaya, ciruela pasa, mango,
naranja, papa, camote, tomate, champiñón, aguacate, brócoli, carne roja y
pollo, pescados (salmón, bacalao y sardinas), cereales integrales, leguminosas,
leche y sus derivados lácteos, nueces.
AZUFRE (0.25 %)
Es un macromineral cuyas necesidades de consumo dependen
de la ingesta de metionina, un aminoácido, componente de las proteínas.
Funciones: Participa en múltiples reacciones metabólicas y existen
varios componentes importantes del organismo: vitaminas, hormonas, etcétera,
que son azufrados, es decir, con azufre en su composición.
Es muy raro. Pero su carencia en el organismo puede
producir un retraso en el crecimiento.
Se encuentra en carne, pescado, queso, huevos, legumbres,
ajo y cebolla.
SODIO (0.15 %)
Es un electrolito y posee importantes funciones en la
regulación de las concentraciones de los medios acuosos. Nuestros músculos y
nervios lo necesitan para funcionar como es debido.
Funciones: Regulación de la presión arterial y el volumen sanguíneo,
esencial para el correcto funcionamiento de músculos y nervios, forma parte de
los huesos, participa en el equilibrio osmótico: concentración de sustancias
dentro y fuera de las células, colabora en la permeabilidad de las membranas,
interviene en la contracción muscular, participa en la transmisión nerviosa.
Su función es la de hidratar correctamente el organismo y
actuar en la excitabilidad de los músculos.
Se encuentra en alimentos en conservas, alimentos
procesados en general, salsas y aderezos para ensaladas, bebidas energéticas o
para deportistas, pan, sal común, aperitivos salados.
CLORO (0.15 %)
Es un macromineral que forma parte de la sal común, junto
con el sodio. Asimismo, participa de manera muy activa en los procesos
digestivos. También es un electrolito, completando así el trío con potasio y
sodio.
Funciones: Participa en el equilibrio osmótico: concentración de
sustancias dentro y fuera de las células, forma parte del ácido clorhídrico
gástrico que participa en la digestión, interviene en la digestión de las
grasas.
El cloro normalmente se encuentra en el cuerpo humano a
modo de ion negativo, es decir, como cloruro. Se trata de un electrolito
importante para mantener el equilibrio normal de líquidos en el organismo.
También participa en el equilibrio osmótico (concentración de sustancias de la
célula) y forma parte del HCl gástrico que participa en la digestión.
La deficiencia de cloro produce principalmente pérdida de
apetito.
Se encuentra en sal, melaza, agua potable clorada, carne
de cerdo, de ternera, vísceras, hígado.
MAGNESIO (0.05 %)
Es un macromineral con una función estructural muy
importante en el hombre, al estar presente en los huesos. Asimismo, comparte
función reguladora, ya que está implicado en muchas reacciones de obtención de
energía dentro de la célula.
Funciones: Interviene en el mantenimiento de dientes, corazón y
huesos sanos, participa en el
metabolismo energético, en la activación de enzimas que liberan glucosa,
favorece la formación de proteínas, forma parte de la estructura ósea,
interviene en la contracción nerviosa y en la transmisión nerviosa. Disminuir
el deseo de los azúcares y el drenaje del agua, además actúa en la
irritabilidad, cansancio, calambres, palpitaciones y preserva la tonicidad de
la piel.
El magnesio abunda en los alimentos. Al formar parte de
la molécula de clorofila, se encuentra por lo tanto en todas las plantas
verdes. La sequedad extrema o el exceso de lluvias provocan una pérdida de Mg,
que se traduce en un color menos verde de los vegetales.
Aunque no es muy habitual puede darse un déficit de
magnesio (en personas alcohólicas, recién operados, por la toma de
medicamentos, quemaduras u otras personas con problemas para absorber el
magnesio): convulsiones, irritabilidad, disminución del apetito y musculación debilitada.
Se encuentra en aguacate,
productos lácteos, cereales (trigo,
avena, espelta, cebada, tapioca), hortalizas, marisco, frutos secos,
frijol negro, sésamo, nuez de castilla y el agua.
HIERRO (0.006 %)
Es un micromineral importante para la vida, aunque se
encuentre en muy poca proporción en el cuerpo humano. Es primordial en el
transporte de oxígeno, junto con el proceso de respiración celular.
Funciones: Interviene en el transporte de oxígeno y dióxido de
carbono en sangre, participa en la producción de elementos de la sangre como
por ejemplo la hemoglobina, forma parte en el proceso de respiración celular y
es parte integrante de la mioglobina, almacén de oxígeno en el músculo, tiene
un papel fundamental en la síntesis de ADN, y en la formación de colágeno,
aumenta la resistencia a las enfermedades, colabora en muchas reacciones
químicas. Su función es ser componente de la hemoglobina, alrededor de un 75%
de la sangre.
Se encuentra en las
lentejas, los frijoles o alubias, morcilla, cacao, chocolate, almejas,
legumbres, nopales, manzanas, frutos secos.
OTROS ELEMENTOS QUÍMICOS IMPORTANTES EN EL CUERPO HUMANO
Cobre, Zinc, Selenio, Flúor, Yodo, Manganeso, Cobalto,
entre otros.
